Corneal Ulcers: Risken med kontaktlinser och när du behöver akut vård

Corneal ulcer är en öppen sår på cornean, den genomskinliga ytan framför ögat. Den är inte bara obehaglig - den kan ta bort din syn för alltid om den inte behandlas snabbt. Många tror att det är något som bara händer andra, men om du bär kontaktlinser, är du i riskzonen. En person som bär kontaktlinser är tio gånger mer sannolik att få en corneal ulcer än någon som inte gör det. Om du sover i dem? Risken stiger till hundra gånger. Det är inte en hypbola. Det är en statistik från Cleveland Clinic, och den är allvarlig.

Varför är kontaktlinser så farliga?

1. Du blockerar syre. Cornean får sitt syre från luften, inte från blodkärl. När du sätter på en linse, särskilt om den är mjuk och hålls på över natten, så hindrar den syret från att nå ögat. Det svagare ögat blir en lätt måltavla för bakterier.
2. Du sprider bakterier. När du sätter på linser med diga händer, eller använder en osäker rengöringsvätska, så sätter du bakterier direkt på cornean. Det är som att lägga en smutsig trasa på en sår. Enligt LASIK.com kan bakterier från dina fingrar eller från icke-sterila lösningar bli fängslade under linsen - och där växer de.
3. Du skadar cornean. En liten krack i linsen, en korn av damm, eller en kant som gnider mot ögat - det kan skapa en liten sår. Och en sår är en dörr till infection. En corneal abrasion (ytlig skada) kan läka själv. En corneal ulcer är en djupare, infekterad sår. Den är inte bara en skada. Den är en infektion som äter i vävnaden.

Det är inte bara de som sover i linser som är i fara. De som bär dem längre än rekommenderat, som duschar eller simmar med dem, eller som använder vatten för att rengöra dem, är också i riskzonen. Acanthamoeba, en mikroskopisk amöba som finns i vatten, kan orsaka en dödlig infektion som är extremt svår att behandla. FDA har varnat specifikt för vissa lösningar som ökar risken för denna typ av infektion.

Hur vet du att du har en corneal ulcer?

1. Din syn blir suddig eller dimmig - inte som när du är trött, utan som om något är fel med själva ögat.
2. Ditt öga är rött, svullt, eller har en vit fläck på den genomskinliga delen.
3. Du har ont. Inte bara obehag. Riktigt, skärmande ont. Det är inte en känsla av irritation. Det är smärta som gör att du vill hålla ögat stängt.
4. Du är känslig för ljus. En vanlig lampan kan kännas som en sol. Det är inte vanligt. Det är ett varningstecken.
5. Du har utflöde - gult, grönaktigt, eller kladdigt. Det är inte tårar. Det är pus.
6. Du har vattenöga - men inte av tråkighet. Av smärta.

Det är inte något du väntar med. Om du har flera av dessa symtom, särskilt om du bär kontaktlinser, så är det inte en läkarkonsultation. Det är en akut medicinsk situation. Du behöver se en ögonläkare idag. Varje timme räknas. En corneal ulcer kan sprida sig snabbt. Den kan skapa nästan osynliga skador som förstör cornean. Och när cornean skadas, så kan din syn försvinna för alltid.

Hur diagnostiseras det?

1. Fluoresceinfärgning: En orange färg droppe läggs i ögat. Med blått ljus ser läkaren om cornean har skador. Sår glimmar gult-grönt. Det är som att använda en lykta för att hitta ett hål i en vägg.
2. Slit-lampundersökning: En förstoringsapparat med starkt ljus visar detaljer som ingen annan utrustning kan se. Läkaren tittar på djupet, storleken och formen på såret.
3. Corneal scraping: Om det ser allvarligt ut, tar läkaren en liten prover från såret med en fin nål. Den skickas till laboratoriet för att hitta exakt vilken bakterie, svamp eller virus som orsakar infektionen.
4. Visuell akuitetstest: Hur tydligt ser du? En förändring här är en indikator på hur allvarligt det är.

Det är inte en vanlig ögonkontroll. Det är en akut diagnostik. Nya system som analyserar bilder av cornean kan hjälpa till med tidigare diagnoser, men det är inte ersättning för en erfaren ögonläkare.

Hur behandlas det?

1. Sluta bär kontaktlinser - omedelbart. Det är det första du gör. Inget undantag. Inte ens för ett par timmar.
2. Antibiotika, antivirala eller antifungala droppar: Det beror på vad som orsakar infektionen. För de flesta bakteriella fall används fluoroquinoloner - ett starkt antibiotikum som sätts direkt i ögat. Om det är virus, som herpes, används acyclovir. Om det är svamp, behövs en annan typ av medicin - och den är svårare att få tillgång till.
3. Snabb behandling är avgörande. Om du väntar mer än 48 timmar, kan sår växa, sprida sig, eller skapa permanent skada. En corneal ulcer som är större än 2 mm, eller som ligger nära den centrala synlinjen, är ett akut hot mot din syn. Då måste man göra kulturprov för att hitta exakt vilken patogen det är.
4. Kortikosteroider? Nej, inte utan övervakning. Vissa läkare kan använda dem för att minska svullnad - men de kan också göra infektionen värre. De ska aldrig användas utan att du har ett korrekt diagnostiserat fall och en läkare som följer dig.
5. Transplantation: Om sår har förstört en stor del av cornean, så behöver du en ny. En corneal transplant är en operation där en del av ditt öga byts ut mot ett donerat. Det är en sista lösning. Men den räddar synen.

Det finns ingen hemmetod. Ingen saltvatten-skrubbningsmetod. Ingen äppelcider-vinägert. Det är en allvarlig medicinsk situation som kräver professionell vård. Varje dag du väntar ökar risken för permanent skada.

Hur kan du undvika det?

1. Sovald aldrig i kontaktlinser. Det är den enklaste och mest effektiva regeln. Om du sover i dem, så är du 100 gånger mer utsatt. Det är inte en risk. Det är en garanti för problem.
2. Reinig alltid händerna innan du sätter på eller tar av linser. Tvätta med såpa, torka med en ren handduk. Ingen våt hand. Ingen damm.
3. Använd bara rekomenderade lösningar. Ingen vatten. Ingen saliv. Ingen hushållsrengöring. Endast lösningar som är godkända för dina linser. Och byt dem varje månad - inte när de är slut.
4. Byt linser enligt schemat. Om de är dagliga - kasta dem varje dag. Om de är månatliga - byt varje månad. Ingen undantag.
5. Undvik vatten. Duscha inte, simma inte, eller gå ut i regn med linserna på. Vatten innehåller mikrober som inte dödas av lösningar. Acanthamoeba finns i alla vattenkällor - från kranvatten till sjöar.
6. Ge dina ögon pauser. Ta ut linserna. Låt ögonen andas. Särskilt om du sitter framför en skärm i 8 timmar. En timme utan linser varje dag gör en stor skillnad.

Det är inte omöjligt att bär kontaktlinser säkert. Men det kräver disciplin. Det är som att köra bil: om du följer reglerna, så är det säkert. Om du bryter dem, så kan det gå väldigt fel. Och när det gäller dina ögon, så finns det ingen andra chans.

Varför är det så viktigt att agera snabbt?

1. Cornean har inga blodkärl. Den kan inte själv sätta upp en immunförsvar. Den är beroende av din kropp att svara snabbt.
2. Skador på cornean är ofta permanenta. De kan lämna skador som ser ut som moln eller fläckar - och det blockerar ljuset till din syn.
3. Infektioner kan sprida sig till andra delar av ögat - till iris, till glaskroppen. Då kan du bli blind.
4. Blindhet är inte en teoretisk risk. Den är en verklighet för många som väntade för länge.

Det är inte en fråga om "vill du gå till läkaren". Det är en fråga om "vill du se framför dig imorgon". Och det är en fråga du inte bör testa.